I förra nyhetsbrevet nämnde jag att länets politiker tillsammans med politiker från övriga Smålandslän samt Östergötland träffat indelningskommittén för att fortsätta diskussionen om en gemensam region. Svallvågorna efter mötet var i media redan samma dag. Det som diskuterades på mötet 4 april var hur en flerkärnighet i en kommande storregion skulle kunna se ut. Kommittén har inget uppdrag att placera ut olika funktioner annat än peka ut residensstad. Den nya regionen ska komma överens om var övriga funktioner ska ligga. Några av de större pusselbitarna i en sådan flerkärnighet är förutom residensstad även bl.a. regionstad, kollektivtrafikmyndighet samt regionsjukhus. Diskussionen fortsätter under våren och i slutet av maj kommer det troligtvis stå klart när regeringen har för avsikt att genomföra reformen, dvs. 2019 eller 2023.
Många ställer sig frågan om det är bra eller inte för Kalmar län att ingå i en större region. Det finns ingen forskning som bevisar vare sig det ena eller det andra. Majoriteten av länets ledande politiker är för en större region. En reflektion man kan göra är om man ser till den regionala utvecklingen i Skåne och Västra Götaland som bildade större regioner under slutet av 90-talet. Dessa regioner har som helhet haft en positiv utveckling, inkluderat områden utanför storstadsregionerna. Halland som är ett litet län har utvecklas mycket positivt. En stark bidragande orsak till detta är ett bra geografiskt läge då man ligger mellan två expansiva städer och regioner. Kalmar län är ett attraktivt län på flera sätt men för att stärka en positiv utveckling i länet som helhet behöver vi t.ex. få tillgång till större och mer robusta arbetsmarknadsregioner. För att åstadkomma det behöver tillgängligheten bli bättre. Om vi lyckas knyta samman länens olika befolkningscentra skulle det gynna alla. För detta krävs gemensamma prioriteringar. I en gemensam region har man ansvaret för att skapa funktionalitet i hela regionen samt att man i en större region får större muskler i samtalen med staten. En annan viktig fråga i sammanhanget är sjukvården men den diskussionen lämnar jag till dem som är insatta i ämnet.
Helena Nilsson