Tekniken räddade liv vid ett evakueringsarbete i El Salvador
Denna teknik fick en avgörande roll inför evalukeringsarbetet i El Salvador när Novac var nytt som nätverk.
- Personal från Chalmers var på plats för att göra mätningar då det redan hade skett ett jordskalv. Tack vare mätningarna kunde de evakuera området och rädda liv. Sedan dess har det varit två utbrott och observatorierna har anammat Novacs mätteknik och kunnat genomföra fler lyckade evakueringar, säger Arellano.
Arellano berättar att Novac oftast börjar med att inleda ett samarbete med lokala myndigheter och vulkanobservatorier när de etablerar sig på nya platser och i nya länder.
Novac säljer sin utrustning och kunskap till länder som har behov av den, men organisationen är inte vinstdrivande. Organisationen har ett samarbete med USGS (United States Geological Survey) som har ett program för ekonomiskt stöd till länder med begränsad ekonomi.
- Det finns ingen stabil eller långsiktig finansiering av forskningsprojektet och Novac möter ofta stor okunskap när de söker bidrag. En annan utmaning är jämställdhet. Vulkanövervakning ett mansdominerat område vilket blir ett problem för finansiering då många internationella organisationer kräver en mer jämn könsfördelning för att dela ut forskningsstöd, säger Arellano.
Geoparker, vulkaner och bosättningar
Unescos geoparker är områden som är utmärkta för sin geologiska mångfald, och i flera geoparker finns aktiva eller historiskt aktiva vulkaner. Två kända exempel är Etna på Sicilinen i Italien och Aso i Japan.
- Inför vulkanutbrott försöker man skydda arkitekturer, historia och kultur. Det är också intressant att lyfta och förstå varför det historiskt sett har funnits så många bosättningar nära vulkaner trots faran, säger Arellano.
Enligt en vetenskaplig artikel publicerad av United States Geological Survey (USGS): Why Do People Live Near Volcanoes, finns det flera skäl till detta. Vulkaniskt material, som lava och aska, bryts ner till näringsrika jordarter när de har svalnat. Denna jord är mycket bördig och lämplig för jordbruk. En annan faktor har att göra med att i vissa samhällen har vulkaner en djup kulturell och religiös betydelse. Människor har historiskt betraktat vulkaner som heliga platser och symboler för högre makter. Turism har i modern tid också varit en orsak till att människor befinner sig nära vulkaner och dess vackra natur. Utbrottet på Etna 2017, där turister plötsligt befann sig i akut fara, visar på vulkaners oförutsägbarhet och vikten av pålitliga mätmetoder. Den gången klarade sig alla tack vara kompetenta guider.
Unescos bidrag möjliggör utbildning för fler
Tack vare Unescos bidrag kan Novac bjuda in fler personer till en workshop om forskningsresultat och verksamhetsplanering, som annars inte hade haft ekonomiska förutsättningar för att delta. Genom olika Unescosamarbeten har även undervisningsmaterial kunnat tas fram för att sprida kunskap om vulkanövervakning.
I framtiden behövs mer långsiktig finansiering och en utveckling av tekniken för att kunna kombinera markbaserade observationer med satellitobservationer.
- Framöver kommer säkert AI vara en bra hjälp för att sammanställa all data vi samlat in under de gångna 20 åren och upptäcka nya samband som för utvecklingen framåt, avslutar Santiago Arellano.